Le Centre des congrès Kutubu est doté de la plus grande charpente en bois lamellé-collé jamais conçue par Grimshaw. Répartis sur trois niveaux, les 5 500 m2 du Centre des congrès sont répartis autour d’un espace polyvalent dernier cri de 650 places, aménagé en sous-sol, à proximité des locaux techniques et de plain-pied avec l’amphithéâtre extérieur. En surplomb se déploie sur toute la longueur du bâtiment une monumentale toiture inspirée par les traditionnelles maisons longues en bois qui forment le cœur de la vie des petits villages ruraux : une forme reconnaissable qui assoit l’emplacement du centre des congrès dans le paysage urbain. Reposant sur une charpente en lamellé-collé certifié FSC, cette canopée ondoyante culmine à 18 m et s’étend sur 30 m de largeur, avec de larges débords. Avec une longueur totale de 103 m, la structure achevée se compose de portiques, de pannes et de connecteurs en lamellé-collé tous conçus sur mesure pour ce projet.

Aux extrémités nord et sud, la toiture se prolonge par des avant-toit, tandis que sur tout le flanc ouest, sa courbe se termine par un large auvent qui s’étire vers l’hôtel et l’entrée de la parcelle.

Le choix des matériaux, des palettes et des motifs pour les aménagements intérieurs rend hommage à la monnaie d’échanges traditionnelle en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le cauri, ainsi qu’aux paysages et à l’artisanat du territoire.

Avec un aménagement paysager regroupant plus de 12 000 espèces endémiques et des installations d’art indigène, Kutubu est l’occasion pour les visiteurs comme pour la population locale de découvrir ou de s’enorgueillir de la culture, de la flore et de la faune du pays.

Le Centre des congrès Kutubu est un projet à vocation pérenne entrepris dans le cadre d’un programme gouvernemental visant à faire découvrir l’île à plus de voyageurs internationaux. Ce programme mixte, qui comprend un hôtel 5 étoiles, un centre de congrès et une scène de spectacle, a aussi permis de dispenser gratuitement des formations et des soins aux ouvriers du chantier pendant toute la durée des travaux. Il emploie aujourd’hui des personnels locaux dans toutes ses activités.

L’un des défis a consisté à développer un programme conforme à la règlementation et aux normes australiennes qui s’appliquent en Papouasie-Nouvelle-Guinée tout en coordonnant la conception et la production de divers éléments structurels hautement techniques. La géométrie complexe et les nombreux connecteurs devaient être dessinés et fabriqués avec précision, en coordination avec notre bureau d’études structures bois, afin de garantir que l’assemblage pourrait être réalisé sans difficultés sur le site.

Un travail sur l’acoustique de la toiture a également été nécessaire à deux égards :

Lors des grands rassemblements, le niveau sonore dans les espaces ouverts risquait en effet d’être amplifié par la courbe de la toiture ; et le bruit de la pluie lors de la saison estivale, qui s’accompagne habituellement de périodes de précipitations abondantes, aurait pu rendre les espaces extérieurs inutilisables.

Pour résoudre ces problématiques, des modélisations acoustiques ont permis d’ajuster la conception de la toiture, dotée d’une épaisse couche isolante en sous-face et recouverte d’un habillage de panneaux perforés pour une bonne absorption acoustique.

Key

1. Structure lamellé-collé FSC de NZ – Structure d’une longueur totale de 103 m, composée de portiques, de pannes et de connecteurs en bois lamellé-collé.

2. Façades – Façades double vitrage et bardage ajouré en bois sur l’intégralité du site pour protéger de l’exposition directe au soleil.

3. Restaurants – L’aménagement des espaces de restauration est entièrement réalisé en bois et intègre des œuvres d’artistes locaux.

4. Régénération d’une ancienne carrière et aménagement paysage – Une équipe de 6-8 jardiniers a été créée, assistée par jusqu’à 20 travailleurs supplémentaires lors des plantations.

5. Collecte des eaux de pluie  – Le système repose sur : la toiture (4,100 m2) ; les précipitations annuelles sur site (1,017mm) ; Six cuves pour une capacité totale de 2,4 mégalitres.

6. Chaleur et ventilation – L’isolation de la toiture protège les espaces extérieurs des températures tropicales élevées. Un bardage ajouré posé sur toute la longueur des façades est et ouest permet une ventilation traversante et apporte une lumière indirecte.

7. Espaces événementiels – La salle des banquets et son foyer attenant permettent de passer à une ventilation naturelle et s’ouvrent largement sur l’amphithéâtre extérieur pour former un vaste espace de réception unifié.