Inauguré en septembre 2021, le nouveau tronçon de la Northern Line signe l’aboutissement d’un important projet d’extension du réseau du métro londonien afin de desservir les quartiers de Vauxhall, Nine Elms et Battersea, actuellement en cours de réaménagement dans le cadre d’un programme visant à construire des immeubles d’habitation haut de gamme et un nouveau quartier d’affaires. Véritable levier de croissance pour la ville, l’extension du réseau de la ligne doit générer 25 000 nouveaux emplois et 20 000 logements supplémentaires. Il permettra en outre de relier les zones en cours d’aménagement avec les quartiers résidentiels du sud de Londres.

Dans la zone sont notamment implantés l’ambassade américaine, le Covent Garden Market, nouvellement rénové, l’ancienne centrale à charbon réhabilitée de Battersea, ainsi qu’un nouveau parc linéaire.

La construction du nouveau tronçon, long de 3,2 km, s’est accompagnée de la création de deux nouvelles stations de métro, Battersea Power Station et Nine Elms, d’un programme résidentiel qui enjambe les voies à Nine Elms, de deux nouveaux puits de ventilation à Kennington ainsi que de nouveaux rameaux de communication à la station de Kennington.

Conçue pour s’intégrer dans le tissu urbain environnant, l’architecture de la station propose plusieurs points d’accès visibles et accueillants, de jour comme de nuit. À l’intérieur, l’aménagement, pensé avant tout pour le confort et le bien-être de l’usager, propose des cheminements intuitifs sur l’intégralité de sa surface. Ici, le caractère architectural du programme s’exprime dans la technicité de l’ouvrage, l’emploi de la lumière naturelle et artificielle, l’intégration des équipements destinés aux usagers et l’implantation des autres services dans un souci de fonctionnalité.

Pour l’habillage des façades, le choix s’est porté dès que possible sur des matériaux modulaires et/ou préfabriqués afin de faciliter la construction et d’améliorer la qualité du programme. L’enjeu consistait en outre à composer une palette de matériaux, couleurs et textures à la fois apaisante, harmonieuse et raffinée, déclinée aux différentes composantes du programme.

Depuis 2014, Grimshaw est associé à un consortium dirigé par FLO, joint-venture entre Ferrovial Construction et Laing O’Rourke, mandaté par Transport for London (TfL) pour la conception et la construction de ce projet hors normes. L’agence est ainsi en charge de la maîtrise d’œuvre, depuis l’élaboration de l’avant-projet jusqu’à la finalisation des travaux (phases 2-5 RIBA), avec l’appui du bureau d’études Mott MacDonald comme partenaire principal.