Pensée pour recevoir chaque année plus de 90 millions de passagers, la nouvelle gare accueille au rez-de-chaussée un nouveau hall immense, plus grand que le terrain du stade de Wembley, qui recrée pour la première fois depuis l’époque victorienne un passage de plain-pied entre les deux quartiers de part et d’autre de la voie ferrée.
Sur le plan opérationnel, le projet prévoit la création d’un lieu unifié englobant les quais existants qui ont été rallongés, les accès sur rue, trois nouvelles voies traversantes, un nombre réduit de voies en terminus ainsi qu’un accès facilité aux autres moyens de transport.
Sous les voies, l’espace du rez-de-chaussée replace l’humain au cœur de la gare, grâce à un vaste hall bénéficiant de la lumière naturelle qui filtre entre les tabliers sur lesquels sont aménagés les quais et dont la partie inférieure est habillée d’un parement bois ajouré, qui confère douceur et chaleur à l’espace.
Première gare de la capitale britannique, construite dès 1836, London Bridge est un lieu chargé d’histoire. L’enjeu consistait donc à concevoir un projet qui intègre ces différentes couches historiques en cherchant d’abord à adapter les espaces existants à de nouveaux usages avant de créer de nouveaux espaces.
Percé dans l’épaisseur des viaducs existants en brique, le nouveau hall relie la gare à la station de métro via la galerie commerçante Western Arcade, qui abritait autrefois un marché lors de la construction de la première gare. Ce passage voûté a été allongé à trois fois sa longueur d’origine et se trouve désormais flanqué de piles à section carrée en béton imprimé effet bois, inspirées par les arches en brique d’origine, avec un clin d’œil au riche patrimoine brutaliste de la rive sud de Londres.
La gare de London Bridge a été nommée pour le Prix Stirling de RIBA. En savoir plus (en anglais) →.
Selon le jury de RIBA : « Ce projet d’infrastructure porteur d’un enjeu national assure la desserte ferroviaire d’une vaste zone du territoire anglais, depuis la côte du Norfolk jusqu’à la côte sud. »
Au premier niveau, le hall de la gare terminus est intégré au programme The Shard et permet un accès facilité à la gare routière et à la station de taxis.
Le hall de la gare est l’un des plus grands d’Europe.
Tels des rubans ondoyants, les couvertures des quais laissent filtrer la lumière vers le hall en-dessous. Leurs lignes sinueuses marquent également la position du hall au niveau inférieur et confèrent à la gare une identité propre. Vue du ciel, la gare se déploie sur une longueur équivalente à la hauteur de The Shard pour former ensemble une sculpture urbaine contemporaine, véritable symbole de la renaissance de ce quartier du sud londonien.
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Nous faisons souvent le rapprochement avec une opération à cœur ouvert, parce qu’il a fallu reconstruire la gare pendant qu’elle continuait d’accueillir des millions de passagers.
Mark Middleton, Associé chez Grimshaw
Le réaménagement de la gare a débuté en 2000 sur la base d’un plan directeur pensé par TP Bennett et Alan Baxter Associates. Par la suite, Grimshaw a été sollicité en 2010 pour imaginer les plans d’une nouvelle gare haut de gamme, digne du lieu et de son poids historique. Les travaux ont commencé en 2012 et la gare a ouvert en 2018, sans aucune interruption de service.
Lieu
Londres, Royaume-Uni
Maîtrise d’ouvrage
Network Rail
Surface
51 000 m²
Statut
Livré
Année
2018
Photographie
Paul Raftery