Le CRL sera la première ligne ferrée du pays totalement souterraine. Le projet prévoit la construction d’un double tunnel ferroviaire d’une longueur de 3,45 km qui descendra jusqu’à 42 mètres sous le centre-ville d’Auckland, mais aussi la transformation du pôle de transport Britomart en une station de passage sur deux axes, la construction de deux nouvelles stations souterraines ainsi qu’un nouveau pôle d’échanges.

Alors que les estimations prévoient pour 2050 un doublement de la population d’Auckland, qui devrait atteindre les 2,3 millions d’habitants, ce nouveau projet de liaison ferrée redessine l’avenir de la ville en créant un réseau de transport rapide et moderne, capable d’accompagner le développement économique et démographique de ces prochaines années.

L’intégralité du réseau ferré d’Auckland devrait à terme accueillir entre 20 et 25 millions d’usagers par an et le City Rail Link permettra de réduire significativement les temps de trajet au sein de la ville.

Pour ce projet, dont la livraison est prévue fin 2025, Grimshaw a travaillé aux côtés de WSP dans le cadre de la Link Alliance sur la conception de trois stations : Maungawhau, Karanga-a-Hape et Te Waihorotiu.

La stratégie de conception adoptée sur l’ensemble du nouveau réseau met en scène le Te Ao Mārama, récit māori de la création, et chacune des stations sera dotée d’une identité propre.