Mandaté par l’Anglican International Student’s Club de convertir six maisons mitoyennes du XIXe siècle en logements pour étudiants, Sir Nicholas Grimshaw conçois cette Tour de service en adoptant une approche innovante « en kit » pour répondre efficacement au cahier des charges.

Les six maisons en question, dont la surface a intégralement été consacrée à l’aménagement des chambres, sont privées des commodités les plus essentielles : les sanitaires et buanderies doivent donc être installés dans une structure indépendante à l’arrière du terrain. Dotée d’environ quatre unités à chaque niveau, la tour accueille suffisamment de douches, toilettes et machines à laver pour l’ensemble des résidents.

Le cœur de la tour est constitué d’un squelette central en acier rapidement assemblé, depuis lequel les cabines pré-fabriquées et les sections de rampe ont ensuite été hissées et positionnées.

Dans la lignée de ce design novateur, c’est un fabricant de canots qui est choisi pour fabriquer les cabines. Le défi de l’aménagement de la rampe hélicoïdale est quant à lui résolu pendant la phase de production, en introduisant les barres d’acier dans le laminoir à l’oblique.