Le viaduc de la vallée de la Colne, bâti sur le tracé de la nouvelle LGV baptisée HS2, a remporté le prix d’ingénierie aux Building Beauty Awards 2024 décernés par le Royal Fine Art Commission Trust. D’une longueur totale de 3,4 km, ce qui en fait le plus long pont ferroviaire du Royaume-Uni, ce tronçon essentiel du réseau HS2 qualifié par le jury de véritable « tour de force », a été salué pour son ampleur et son ambition, qui lui ont valu de nombreux éloges.
Construit dans la vallée de la Colne, le viaduc doit à terme permettre le passage de trains à grande vitesse pouvant aller jusqu’à 320 km/h. Le concept proposé par l’équipe de conception rend hommage à « l’architecture de l’ingénierie », avec une structure évoquant la puissance, la vitesse et la fonctionnalité, mais offre néanmoins un regard sensible sur ce paysage rural à la fois singulier et varié. Les portées structurelles et les piles de l’ouvrage s’insèrent ainsi respectueusement au milieu des lacs et des bois, avec une attention portée aux vues depuis le viaduc et le vécu des habitants qui parcourront les sentiers alentour.
En septembre 2024, la dernière section du tablier a été posée. Chacun de ces mille blocs de béton, pouvant peser jusqu’à 140 tonnes, présente une forme unique qui dessine le tracé sinueux du viaduc le long des 56 arches de portées variables.
« Malgré son aspect massif, il s’agit d’un objet qui se déploie tout en légèreté et en délicatesse. Même les joints de dilatation sont empreints d’élégance et le tablier semble comme en équilibre sur ses appuis. Le béton présente des formes et des traitements variés, avec des surfaces lisses mises en relief par de douces ondulations. Les panneaux anti-bruit montés de part et d’autre du viaduc sont, comme il se doit, épurés et aériens. Rien dans ce projet n’est gratuit ou attendu, aucune ornementation n’y est nécessaire. C’est la structure elle-même qui fait ici figure d’ornement. Le résultat est une composition époustouflante, dont l’effet spectaculaire est souligné par la forme courbe de l’ouvrage qui enjambe les lacs et à la sinuosité de laquelle répond le galbe des arches individuelles qui se reflètent elles-mêmes à la surface de l’eau. La composition offre de nombreux autres moments de cette même expressivité subtile. Pourtant elle est aussi musclée : l’échelle, la force et la puissance sont envisagées comme des idées à exalter, plutôt qu’à atténuer ou à apprivoiser… Il nous faut davantage d’ouvrages d’une telle justesse. »
Paul Finch, juré des Building Beauty Awards
La conception du viaduc a été confiée à Align D, qui réunit Jacobs, Rendel Ingerop Pty Ltd, Align Technology et Grimshaw, depuis la phase d’appel d’offres jusqu’à la conception détaillée, tandis que la construction a été menée par Align JV, composé de Bouygues Travaux Publics, Sir Robert McAlpine et VolkerFitzpatrick Ltd et leurs sous-traitants VSL International Ltd, Kilnbridge et Keller VSL JV, entre autres.
C’est une nouvelle phase du chantier qui commence désormais avec l’installation des voies qui débutera prochainement, alors que le projet poursuit son avancée pour une entrée en exploitation à l’horizon 2029-2033.
« Au nom de HS2 Ltd et des milliers de personnes qui ont démontré jour après jour et par tout temps leur engagement et leur professionnalisme, je suis ravi d’accepter le prix d’ingénierie des Building Beauty Awards 2024 décerné par le Fine Art Commission Trust. Depuis les premiers jours où nous avons commencé à réfléchir au tracé de la LGV à travers la vallée de la Colne, nous nous sommes fixés pour objectif de respecter les trois principes de notre Vision Architecturale pour la conception de ce viaduc : qu’il soit utile à tous et apprécié de tous, que son design s’inscrive dans son environnement, et qu’il soit capable de résister au passage du temps. Et je crois que c’est le cas. Il est donc extrêmement gratifiant de voir le viaduc de la vallée de la Colne récompensé par un prix aussi prestigieux. »
Son Altesse Royale le Duc de Gloucester au nom de David Emms, Directeur d’ingénierie civile pour le projet, HS2 Ltd
« Cette récompense signe la reconnaissance du rôle clé que jouent les infrastructures de grande envergure pour non seulement repenser la manière dont nous nous déplaçons, mais aussi pour embellir le paysage par leur architecture. Le design du viaduc rend ainsi hommage à « l’architecture de l’ingénierie », qui trouve des solutions aux contraintes techniques les plus complexes grâce à une structure élégante et raffinée, qui s’inscrit en douceur dans un paysage unique. Cet ouvrage extraordinaire est une solution collective rendue possible par une collaboration de longue haleine ainsi que la persévérance et l’ingéniosité des équipes d’architectes, d’ingénieurs et de constructeurs. »
Chris Patience, Principal chez Grimshaw
05.12.2024
←
