À l’occasion de la 19e édition de la Biennale internationale d’architecture de Venise, l’agence internationale d’architecture Grimshaw propose une installation baptisée Les data centers et la ville : défis et solutions dans la quête d’un urbanisme durable. L’exposition, qui présente une maquette à grande échelle associée à une animation de six minutes, explore notre avenir numérique et « l’invisibilisation » des data centers, qu’elle propose d’intégrer dans les typologies du bâti urbain au même titre que les autres ouvrages d’infrastructure civique.
Présentée à l’Arsenale (projet 187 du programme international), l’installation envisage une évolution radicale dans la conception des data centers, en lien avec la thématique de cette année « Intelligens. Natural. Artificial. Collective ». Alors que l’intelligence artificielle, le cloud computing et les infrastructures numériques gagnent toujours plus de terrain pour répondre à nos besoins, la question du stockage et de l’accès aux données pose un défi urgent en matière d’aménagement de l’espace. L’arrivée de ces systèmes invisibles, avec leurs besoins en énergie, en eau, en surface et en réseaux, a en effet un impact direct sur le fonctionnement de la ville, mais aussi ses consommations et la nature des publics qui dépendent d’elle. L’exposition soulève ainsi une problématique actuelle au travers d’une question simple et pourtant lourde de conséquences : Et si nos infrastructures informatiques n’étaient plus seulement au service de nos besoins technologiques, mais aussi des territoires et de leur avenir ?
L’installation, qui s’accompagne d’une animation mettant en évidence les flux intégrés d’énergie, d’eau, d’information et d’interactions, pose le data center comme une force régénérative pour la vie urbaine, dans une démarche de réflexion systémique indispensable pour concilier dynamisme économique, santé environnementale et structures sociales en faveur d’un impact global positif. Si le ton est volontairement provocateur et spéculatif, l’idée s’appuie néanmoins sur un projet réel actuellement à l’étude chez Grimshaw pour le groupe Goodman, spécialiste de l’immobilier industriel et des infrastructures numériques.
L’installation a été imaginée en collaboration avec Goodman et avec le soutien technique des équipes d’Arup (projet 188), dont l’expertise en matière d’infrastructures durables et de systèmes écologiques a permis de guider l’ambition et la viabilité de cette proposition. La triangulation des contraintes entre design, conception et intelligence des systèmes illustre d’ailleurs la notion d’interdépendance sur laquelle l’avenir de nos villes repose.
Pour Grimshaw, qui s’est engagé à ne plus concevoir et réaliser que des projets qui contribuent à la régénération sociale et environnementale d’ici 2030, l’exposition Les data centers et la ville consolide le positionnement de l’agence en tant que leader de son secteur sur les questions de développement durable. Elle illustre en outre son souci pour les enjeux civiques et environnementaux dans la conception des infrastructures : au-delà de leurs performances, leur insertion dans le territoire.
« Ce qui donne tout son sens à cette exposition, ce n’est pas seulement l’architecture, mais aussi la convergence des personnes et des idées qui ont permis de l’imaginer. C’est une vision pour l’avenir concrétisée grâce au partenariat entre Goodman, Arup et nos équipes internationales. Elle nous rappelle que l’architecture juste n’est pas uniquement un outil pour façonner la ville ; elle est l’aboutissement d’une intention partagée. C’est le genre d’initiative qui montre ce qui devient possible lorsque la réflexion architecturale est menée avec une approche en système plutôt qu’en silo ».
Michael Janeke, Managing Partner, Grimshaw
« Aujourd’hui, l’aménagement des villes est un exercice complexe : il s’agit de faire coexister nos vies physiques et digitales à la fois pour le présent et pour un avenir sobre et régénérateur. La question des infrastructures est donc au cœur de ce défi et, en tant qu’infrastructures technologiques, les data centers n’y échappent pas. Nous devons être capables de les reconnaître comme une composante structurante et esthétique indissociable de l’avenir de nos territoires ».
Andrew Whalley, Président, Grimshaw
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L’installation Les data centers et la ville : défis et solutions dans la quête d’un urbanisme durable est ouverte au public à l’Arsenale (projet 187), dans le cadre de la Biennale de Venise 2025. Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.datacentrecommunities.com↗
The installation was designed and constructed by Grimshaw in collaboration with Goodman and Arup.
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Event photography by Peter Bennetts
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